国内透明度可以减缓贸易保护主义的死灰复燃

[以下文章是一个概要 辛里奇基金会报告 今天发布，7 年 2023 月 XNUMX 日。]

第二次世界大战后的六十年里，各国政府逐步降低关税，并同意制定能够促进贸易和投资繁荣的规则。 如果说曾经有过全球化的黄金时代，那大概是 15 年到 1993 年这 2007 年。保护主义被认为是倒退，多边主义、技术进步、政治自由化、中国复兴和冷战结束的交汇催生了更大的市场、规模经济、跨境生产共享以及前所未有的贸易、投资和经济增长。

随着人们越来越担心供应链相互依存的风险以及从技术前沿倒退的战略后果，保护主义正在摆脱它的耻辱。 它正在被重塑为一种工具，通过鼓励国内技术冠军的生产、孵化和培育以及实现更广泛的产业政策目标，使国内经济更安全、更有弹性。

复兴的保护主义——通常是美国总统心血来潮强加的——表明全球化的黄金时代已经让位于被认为是大国竞争的必然时期。 对经济最优和对国际协定规则的忠诚度的考虑已经让位于国家安全、技术至上和其他地缘政治目标。

不难理解为什么美国政府会优先考虑战略目标。 毕竟，美国对多边贸易体系的承诺是出于紧迫的战略考虑，例如挫败共产主义和苏联扩张主义。 此外，任何政府都有责任保护其人民并为子孙后代保留和巩固其优势。

不管人们是否认为利用贸易政策来实现以安全为导向的目标有好处，为这些目的而广泛接受政府干预可能会为各种形式的小保护主义打开大门。 公众倾向于通过民族主义的、“我们对他们”的棱镜来看待贸易。 媒体不断过度简化贸易平衡、贸易协定和贸易争端的含义，使人们认识到贸易是美国队与外国队之间的竞争。 保护主义措施很容易被描绘成有利于美国，因此通常是政策制定者阻力最小的途径。

实际上，贸易争端或贸易协定的结果并没有美国的整体利益。 出于自身利益，生产者寻求最小化外国竞争，而消费者的自身利益是最大化竞争和选择。 钢铁生产商希望对进口钢材征收高额关税，但这会推高钢铁消费制造商的生产成本。 工会试图限制外国对政府采购的竞争，而他们实施的“购买美国货”规则确保纳税人以天文数字的成本获得劣质基础设施。

保护主义是一种国内政策选择，将国内成本强加给国内经济。 然而，保护主义往往是默认选择，因为政策制定者不成比例地听取了寻求这些结果的利益集团的意见。 这种信息不对称源于动员影响结果所需资源的动机不对称。 与承受这些成本的不同群体相比，寻求保护者通常更小、更有组织、更有凝聚力，并且更有能力估计寻求保护的成本及其支出的价值。 助长这种不公正的是国内机构很少致力于阐明贸易的好处以及已采取或正在考虑的保护主义措施的成本。

即使在关税及贸易总协定 (GATT) 的国际主义设计师中，以规则为基础的贸易体系也被视为抑制保护主义的必要但不充分的条件。 贸易的重要性和开放的好处需要通过值得信赖的国内机构在国内得到加强，否则国际规则将被视为匿名的外国官僚机构的指令，通过推动不受欢迎的、 “全球主义”议程。

如果国内没有加强贸易的好处——这是推测的，而且最近的历史似乎也证实了这一点——将滋生和滋养保护主义的支持者。 国际规则本身并不能确保贸易开放和非歧视，特别是因为民主政府首先要对国内负责，保护主义可能在国内流行并具有政治吸引力。

尽管 20 国集团经济体的代表在 2008 年金融危机和“大衰退”期间承诺避免保护主义，但“有害干预”的数量（如 全球贸易警报数据库）在 2,300 年至 2009 年期间，这些政府在其经济体中平均每年进行近 2021 次干预。这些干预措施包括引入或扩大国内补贴计划、出口促进补贴、出口限制、一般关税增加、贸易补救措施（例如反倾销措施）、限制措施关于政府采购的外国招标、限制外国投资和其他几个类别。 结果如何？

在全球化的黄金时代（1993-2007），贸易的实际价值每年增长 6.8%，而此后 2.6 年的年增长率为 15%。 在黄金时代，实际外国直接投资流量每年增长 21.3%，但 下降 从那以后的 1.3 年里，每年增长 15%。 在黄金时代，全球实际 GDP 每年增长 3.4%，但此后每年仅增长 2.5%。 贸易占 GDP 的份额在黄金时代每年增长 3.2%，但在此后的 0.0 年里每年增长 15%。

这些比较表明，对保护主义持怀疑态度的理由令人信服，保护主义应该将国内透明度协议列入任何负责任政府的议程。 透明度要求可以帮助政府通过确定未来政策的可能收益和成本以及确定和优先考虑公共利益来应对相应的贸易和产业政策决策。

这并不是说那些寻求减轻进口竞争加剧后果或希望有更多时间进行调整的人的担忧是不合理的。 事实上，变化可能是破坏性的，甚至是混乱的。 政府应该能够为他们的人民做他们认为必要的事情，以减轻快速变化的社会成本，但这些决定应该在透明的环境中做出，在采取行动之前了解拟议政策变化的估计成本和估计收益采取。

国内透明度制度已在澳大利亚等地实施并取得良好效果，并逐步纳入一些国家贸易救济法协议。 然而，到目前为止，它们未能广泛流行。 各国政府对国内透明度安排的真正承诺可能是世界上击退保护主义风暴并恢复健康、可持续的全球经济一体化和增长水平的最佳机会。