拯救选举日

最近的中期选举 就威胁我们选举制度完整性的问题提出几个问题。

为什么像加利福尼亚州这样的州不能像佛罗里达州那样快速计票？ 为什么大部分投票不能像以前那样在选举日进行？ 排名选择投票等新制度是否会破坏民主进程？

我们几个州的选举制度已经崩溃。 选举日之后的几天，许多关键比赛的结果仍然未知，这不是因为这些比赛势均力敌，而是因为计票过程过去是——现在也是——没完没了。 加州是最严重的违规者，但其他州，如俄勒冈州，则表现不佳。

对于公平和高效的选举过程，佛罗里达州是选举管理的典范和黄金标准。 它是该国人口第三多的州 - 与德克萨斯州一起是增长最快的州之一。 即便如此，阳光之州的选票还是在投票结束后数小时内全部清点完毕。 没有大惊小怪，没有大的法庭挑战。

佛罗里达州在 2000 年总统大选惨败后实施了重要改革，当时其草率的程序和设计糟糕的选票导致旷日持久的诉讼和臭名昭著的“悬而未决”。 之后，该州通过了几项改革法案来清理其行为。

例如，在佛罗里达州，必须在选举日晚上 7 点之前收到邮寄选票。 关于邮戳没有争议。 邮寄选票的计票在选举日前 22 天开始。 计票必须在投票结束后 30 分钟内公布。 有些州甚至直到选举日才开始计票。

除了加利福尼亚州和亚利桑那州不可原谅的缓慢计票之外，另一件突出的事情，尤其是自大流行以来，是投票过程的延长程度，并且——在“临时”大流行措施的推动下——正在增加。 事实上，“选举日”这个词具有误导性。 某些州的投票在选举日之前一个月或更长时间开始，并且根据特定的邮寄投票规则，直到选举日之后很久才结束。

设立选举日的目的是让选民可以在特定时间就特定候选人和问题做出决定。 竞选活动的全部意义在于让候选人向选民表达自己的观点。 提前投票，尤其是在 XNUMX 月开始时，会扭曲竞选过程。 它使失败者和鲜为人知的候选人处于不利地位。 随着选举日的临近，有抱负的人通常会创造动力。 但现在，候选人在选举日赢得选票但仍然输掉选举已不是反常现象。

另一个糟糕的后果是，候选人辩论似乎已成为过去。 顶多只有一场口头比赛。 在宾夕法尼亚州，在数十万张选票已经投完之后，一场有说服力的——也是唯一的——美国参议院竞选辩论举行了。

虽然通过邮寄选票提前投票在许多州已经根深蒂固，但它开始的时间应该尽量减少到选举日之前的两到三周。 此外，各州不应像内华达州那样将选票寄给所有人，因为这会招致舞弊。 必须特别要求邮寄选票。

还有另一种趋势嘲笑候选人通过获得比对手更多的选票获胜的概念：排名选择投票。 内华达州刚刚批准了它。 阿拉斯加和缅因州已经拥有它，几个城市也是如此。 在这种奇怪的安排下，选民不只是为个别候选人投票； 他们还按照优先顺序对特定种族中的其他候选人进行排名——第二选择、第三选择等等。

如果没有人获得超过 50% 的第一选择票，则淘汰得票最少的候选人，并重新分配被淘汰候选人的第二选择选秀权。 这个过程一直持续到候选人获得超过 50% 为止。

当选票上有很多竞争时，这对选民来说变得非常复杂。

在现实世界中，排名选择系统是非常不民主的。 深红色的阿拉斯加州选出了一名民主党人进入众议院，尽管这个人在直接的正面交锋中会被击败。

另一个选举变态是加利福尼亚、路易斯安那和华盛顿以各种形式实行的所谓的丛林初选。 没有政党初选； 相反，一个职位的所有候选人都在一张选票上。 那一轮中的前两名——即使他们来自同一个政党——然后在大选中相遇。 这最终会减少政党的问责制。

所有这些变化——过早投票、排名选择投票和丛林初选——都在侵蚀民主进程。