FTC 提议禁止竞业禁止协议可能对科技行业产生最大影响

“我认为你应该可以去任何你想去的地方，”莫里西说，尽管他确实表达了对可能的商业秘密风险和公司挖走整个员工团队的担忧。 但他说，作为一名企业家，“我唯一能做的就是雇用有道德的人。”

“这类似于抢劫加油站，”他说，并解释说“禁止抢劫协议”不会阻止这种不道德的行为。

莫里西的经历说明了联邦贸易委员会的推动力 禁止竞业禁止条款的拟议规则，该机构本周发布。 这 规则将禁止公司要求工人签署竞业禁止条款，这些条款除其他外限制或延迟工人开始竞争业务或跳槽到竞争对手公司。

FTC 主席莉娜·汗 (Lina Khan) 在周四的新闻发布会上表示：“竞业禁止阻止工人自由换工作，剥夺了他们更高的工资和更好的工作条件，并剥夺了企业需要建立和扩大的人才库。”表示该禁令可能会提高 30 万美国人的工资并扩大机会。

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拟议的禁令将适用于所有行业和收入水平，但对科技行业的影响可能最大。 此类协议被科技公司广泛使用，声称它们需要这些协议来保护商业秘密和知识产权，有时甚至更进一步：世界上一些最大的科技公司——包括苹果公司。
AAPL，
+3.68% ,
谷歌
GOOGL，
+1.32%
GOOG，
+1.60%
和英特尔公司。
INTC，
+4.25%
- 有 解决了反垄断指控 和 集体诉讼 指责他们合作不挖对方的员工。

竞业禁止协议在那些硅谷公司所在的加利福尼亚州应该是不可执行的，但科技工作者表示他们仍然不得不同意竞业禁止协议。 公司表示他们有必要保护他们的商业秘密。

“竞业禁止条款是保护创新回报的一种方式，”信息技术与创新基金会竞争政策熊彼特项目联合主任 Aurelien Portuese 说，该基金会位于华盛顿特区，其资助者包括大型科技公司，例如亚马逊公司
AMZN，
+3.56% ,
苹果、谷歌和脸书。
元
+2.43%
他称联邦贸易委员会的提案“从法律和经济角度来看都是有问题的”。

位于华盛顿特区的左倾智库开放市场研究所的法律总监桑迪普·瓦赫桑 (Sandeep Vaheesan) 不同意这种说法。 2019 年，Open Markets 与工会和其他团体一起帮助领导了一项努力，敦促 FTC 提出禁止竞业禁止的规则。

“很多创新都取决于开放性，”Vaheesan 说。 “锁定 [太多] 信息可以防止这种情况发生。”

并非所有科技行业的员工都像莫里西那样创办公司并将其出售。 竞业禁止条款可能会限制员工在他们拥有专业知识的行业中谋生的能力，因为在竞业禁止条款下离开一家公司可能会使他们在规定的时间内远离该行业。

“即使是收入六位数的受过高等教育的员工也很少或根本没有能力谈判或抵制这些合同，”Vaheesan 说。

公众有 60 天的时间在拟议的规则制定公布后的 300 天内向 FTC 提交有关该提案的评论。 自该机构于 2019 年举办研讨会以考虑提出规则以来，该机构已经就此问题收到了 XNUMX 多条公众意见。

许多评论抨击竞业禁止对个体工人和美国的竞争力有害——包括匿名提交的 评论 这提到了硅谷科技史上的一个基本部分：后来成为世界顶级芯片制造商之一的公司的诞生，因为一些工程师离开一家公司成立了其他公司，包括 Fairchild Semiconductor 和后来的 Intel。

“众所周知，如果 Shockley Semiconductor 有竞业禁止协议，英特尔就不会出现，”评论者写道。 （肖克利最终倒闭了，有些人可能会说这是竞业禁止的论点。）

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反对拟议规则的 ITIF 葡萄牙人还表示，联邦贸易委员会 (FTC) 在此事上抢占各州的管辖权是越权行为。

但该禁令的支持者包括 20 名州检察长，他们在一份声明中表示 2020信 向联邦贸易委员会提交了竞业禁止协议的危害“不止于国家界线”，因为劳动力市场可能有重叠的边界。 此外，总检察长和其他人表示，希望保护其商业秘密的公司可以使用许多其他法律工具，包括商业秘密法。

目前有四名委员的联邦贸易委员会以 3 票对 1 票通过了拟议规则。 在她的异议中，专员克里斯蒂娜威尔逊称拟议的规则“彻底背离了数百年的法律先例”，并表示竞业禁止“值得针对特定事实进行调查”并且“构成规则制定的不适当主题”。

该机构将审查公众意见，并可能在最终确定规则之前做出更改，规则将在发布 180 天后生效。 拟议禁令的支持者和反对者都预计会面临法律挑战，因此实施任何更改都可能需要数年时间。